De Grote Piramide is een bepalend symbool en een bezienswaardigheid in Egypte. Het is de oudste en grootste piramide van het Gizeh-piramidecomplex, gelegen op het Plateau van Gizeh in de buurt van Caïro. De andere twee piramides zijn de Piramide van Chefren en de Piramide van Mykerinos. Hoewel de Grote Piramide al jaren wordt opgegraven en bestudeerd, is het doel van de bouw ervan nog steeds onderwerp van discussie. Hieronder staan enkele weetjes over dit door de mens gemaakte wonder in Egypte.
De Piramiden van Gizeh waren een van de zeven wereldwonderen uit de oudheid. Ze worden nu beschouwd als een erekandidaat van de Nieuwe Zeven Wonderen, die in 2007 werden aangekondigd.
- 10. Het werd gebouwd tijdens het bewind van koning Khufu
- 9. De andere twee piramides zijn voor Choefoe’s zoon en kleinzoon
- 8. De Grote Piramide werd gebouwd gedurende 20 jaar
- 7. Het kan voor een ander doel zijn geweest dan een graftombe
- 6. Het was de hoogste door de mens gemaakte bouwwerk voor 3800 jaar
- 5. De Piramide is omgeven door verschillende andere structuren
- 4. Meer dan 2 miljoen stenen blokken werden gebruikt bij de constructie
- 3. Sir William Matthew Flinders Petrie was de eerste persoon die de piramide heeft opgegraven
- 2. De Grote Piramide heeft drie bekende kamers
- 1. De Piramide werd geplunderd
10. Het werd gebouwd tijdens het bewind van koning Khufu

Khufu’s piramide is de grootste piramide van Egypte, die oorspronkelijk 146,5 meter hoog was, maar nu met 138,8 meter beduidend minder is.
De piramide werd gebouwd tijdens het bewind van koning Choefoe (2589-2566 v. Chr.). Hij was de tweede koning van de vierde dynastie van Egyptische koningen. Kort nadat hij aan de macht kwam, wordt aangenomen dat Choefoe zijn grote graftombe wilde bouwen waarin hij zou worden begraven, die vandaag de dag als de Grote Piramide voortleeft. Hij bouwde ook andere piramides voor zijn koninginnen in de buurt.
De piramide is een indrukwekkend gezicht, maar dat zou nog meer zijn geweest nadat hij voor het eerst was voltooid. De stenen die we nu bloot zien liggen, zouden bedekt zijn met gladde omhulselstenen, waardoor de structuur de vorm van een echte piramide met vlakke zijden zou hebben gekregen.
9. De andere twee piramides zijn voor Choefoe’s zoon en kleinzoon

De piramiden van Menkaure, Khafre en Khufu op het Giza plateau gezien vanuit het zuiden.
De derde en de kleinste piramide is de Piramide van Mykerinos, de zoon van Chefren. Het is niet helemaal duidelijk, maar waarschijnlijk is hij zijn vader opgevolgd als koning en heeft hij 18 of 28 jaar geregeerd. Het was onafgemaakt bij zijn dood, maar zijn opvolger Sjepseskaf liet de mortuariumtempel afmaken. In de graftombe werden belangrijke beelden gevonden.
8. De Grote Piramide werd gebouwd gedurende 20 jaar

De Grote Piramide van Gizeh (ook bekend als de Piramide van Khufu of de Piramide van Cheops) is de oudste en grootste van de drie piramiden in de Necropolis van Gizeh, grenzend aan wat nu El Gizeh in Egypte is. Het is de oudste van de Zeven Wereldwonderen van de Oude Wereld, en de enige die grotendeels intact is gebleven.
7. Het kan voor een ander doel zijn geweest dan een graftombe

Hoofd- en schouderaanzicht van de voorkant van een sarcofaag. Mummiekist in de vorm van een gemummificeerde man, geheel bedekt met hiërogliefen en ingewikkelde versieringen. De kruisende rode accolades duiden op een priester. De hiërogliefen kunnen ongeletterd zijn. Inwendig is een reeks goden afgebeeld. Mummie Sarcophagi voor een onbekende priester. De mummie-sarcofaag, van binnen en van buiten sterk versierd, vertoont de opgeheven handen die kenmerkend zijn voor de funeraire mode van de 21e dynastie. Opgegraven in Thebe is de koffer van een zeer hoge kwaliteit, hoewel de hiërogliefen onleesbaar zijn en er geen naam is teruggevonden.
6. Het was de hoogste door de mens gemaakte bouwwerk voor 3800 jaar
De piramide was het hoogste bouwwerk dat door mensen werd gemaakt voor een recordhoogte van 3800 jaar tot de voltooiing van de Lincoln Cathedral (Engeland) in 1300 voor Christus, die 160 meter hoog is. De piramide is 146 meter hoog en heeft een basis van 230 meter aan elke kant. Echter, andere geleerden wijzen naar de Eiffeltoren die in 1889 werd voltooid als het bouwwerk dat de piramide voor het eerst overtrof, met een hoogte van 324 meter.5. De Piramide is omgeven door verschillende andere structuren
Bron: Thang Nguyen | CC BY-SA 2.0 Generic
De piramide is omgeven door verschillende structuren, waaronder kleinere piramides. Het graf van Cheops moeder, koningin Hetepheres I, is ook in de buurt. De piramide is ook omringd door mastaba’s waar de functionarissen en familieleden van de koning werden begraven om de koning in het hiernamaals te begeleiden en te ondersteunen. Drie kleinere piramides voor Cheops vrouwen werden naast de Grote Piramide gebouwd.
4. Meer dan 2 miljoen stenen blokken werden gebruikt bij de constructie
Bron: VasenkaPhotography | CC BY 2.0 Generic
Het Egyptische monument bestaat uit maximaal 2,5 miljoen blokken stenen, waarvan sommige massief zijn, met name het roze graniet in de Koningskamer, een kamer in de buurt van de top van de piramide die een rode granieten sarcofaag herbergt. De stenen voor deze kamer wogen tussen 25 en 80 ton en werden ongeveer 800 km naar de plaats van de piramides gebracht. De hoeveelheid gebruikte materialen wordt geschat op 5 miljoen ton kalksteen en 8000 ton graniet.
De methode voor het transport en de plaatsing van de blokken is een andere bron van discussie onder deskundigen. De stenen werden waarschijnlijk over het zand gesleept en met behulp van een touwsysteem opgetild, of op oprijplaten geduwd die met water werden gesmeerd om wrijving te voorkomen. Om de stenen naar de bouwplaats te brengen, werden ze door boten op de Nijl gedragen en mogelijk met een daartoe uitgevonden machine door de woestijn geduwd.
3. Sir William Matthew Flinders Petrie was de eerste persoon die de piramide heeft opgegraven

Sir (William Matthew) Flinders Petrie, door George Frederic Watts (gestorven 1904), geschonken aan de National Portrait Gallery, Londen in 1955.
2. De Grote Piramide heeft drie bekende kamers

Niet voor claustrofoben. Bezoekers mogen de kamers van de koning en de koningin bezoeken in de catacomben van een kleine piramide, maar ze moeten eerst via dit naar beneden klimmen…
Deskundigen zijn het erover eens dat de Koninginnekamer eigenlijk niet bedoeld was als begraafplaats voor de koningin, ondanks de naam van de kamer. In de kamer werden enkele merkwaardige voorwerpen gevonden, de enige voorwerpen die in de hele piramide werden gevonden: een granieten bol en een koperen haak. Daarom denken sommige deskundigen dat deze kamer bedoeld was om de begrafenisobjecten van Cheops in onder te brengen.
Toen Sir William Matthew Flinders Petrie de piramide opgroef, was het enige voorwerp dat in de Koningskamer werd gevonden de rode granieten sarcofaag, die op een hoek leeg en beschadigd was. Het was ook haastig afgewerkt en minder sierlijk, wat ongebruikelijk was voor een koningsarcofaag in die tijd, dus deskundigen geloven dat de oorspronkelijke sarcofaag gebroken of verloren was en deze werd snel gemaakt om deze te vervangen. Omdat de sarcofaag iets groter is dan de gang die naar de kamer leidt, is bekend dat hij daar tijdens de bouw van de piramide werd geplaatst voordat het plafond van de kamer werd toegevoegd.
1. De Piramide werd geplunderd

Gevleugelde scarabee hanger. Toetanchamon tentoonstelling, Berlijn 2013.