Het uitsterven van dieren kan worden veroorzaakt door natuurlijke verschijnselen zoals klimaatsverwarming of -koeling of veranderingen in de zeespiegel. In meer moderne tijden is het echter de schuld van de mens. De vernietiging van habitats naarmate landbouwgrond wordt uitgebreid en bossen worden gekapt, is de belangrijkste oorzaak van het moderne uitsterven, samen met vervuiling, de introductie van uitheemse soorten en overbevissing of jacht. Steeds vaker wordt echter gedacht dat de klimaatverandering de oorzaak is van het uitsterven.
Hier zijn 10 ongelooflijke dieren die nu uitgestorven zijn. Lees verder om uit te vinden wat er is gebeurd.
10. West-Afrikaanse zwarte neushoorn
De West-Afrikaanse Zwarte Neushoorn werd in verschillende landen gevonden in de richting van het zuidoosten van Afrika. Met een lengte van 3-3,8 meter en een hoogte van 1,4-1,7 meter zou deze neushoorn 800-1.300 kg hebben gewogen. Hij had twee hoorns, de ene van 0,5-1,3 meter en de andere tussen 2-55 cm. Hun dieet bestond uit bladplanten en scheuten. Sommigen geloven dat hun hoorns geneeskrachtige eigenschappen hadden – hoewel dit wetenschappelijk gezien niet gegrond was – die leiden tot zware stroperij. In de jaren dertig van de vorige eeuw werden er maatregelen genomen om de soort te beschermen, maar de aantallen bleven dalen. De laatste West-Afrikaanse zwarte neushoorn werd in 2006 in Kameroen gezien. Hij werd in 2011 officieel uitgeroeid.9. Chinese vlagdolfijn of baiji
Bron: Roland Seitre | CC BY-SA 3.0 Unported
De Chinese vlagdolfijn of baiji, is alleen te vinden in de Yangtze Rivier in China. Deze zoogdieren kunnen tot acht voet lang worden en tot een kwart ton wegen. Ze vertrouwden op echolocatie om te navigeren en te jagen om te bidden vanwege hun kleine ogen en zeer slecht gezichtsvermogen. Ze leven al 20 miljoen jaar in de Yangtze en hun aantal is vanaf de jaren vijftig drastisch afgenomen. Toen China industrialiseerde, werd de rivier gebruikt voor visserij, transport en hydro-elektriciteit, wat een enorm effect had op de zoogdieren. Hoewel niet officieel geregistreerd als uitgestorven, heeft niemand meer een Chinese vlagdolfijn gezien sinds 2002.
8. Pyrenese steenbok

Plaat 22 (Spaanse Tur) uit het boek “Wild oxen, sheep & goats of all lands, living and extinct” (1898) van Richard Lydekker. Naar een schets van Joseph Wolf in het bezit van Lady Brooke. De ram op de voorgrond is gedood in de Val d’Arras.
7. Trekduif

Opgezette mannelijke Trekduif, Field Museum of Natural History.
6. Tasmaanse tijger

De laatst bekende buidelwolf, gefotografeerd in 1933.
5. Stellerzeekoe
Vernoemd naar George Steller, een naturalist die het schepsel in 1741 ontdekte, was Stellers Sea Cow een groot plantenetend zoogdier. Men gelooft dat stellerzeekoe, die groeide tot minstens 8-9 meter en ongeveer 8-10 ton woog, bewoonde de Near Islands, ten zuidwesten van Alaska en de Komandorski-eilanden in de Beringzee. Men gelooft dat het zoogdier tam was en het grootste deel van zijn tijd kelp at; dit, en het feit dat het niet in staat was om zijn enorme lichaam onder te dompelen, is mogelijk wat het kwetsbaar maakte voor menselijke jagers. Binnen 27 jaar na de ontdekking door de Europeanen werd de stellerzeekoe tot uitsterven gedoemd.4. Reuzenalk

Exemplaar nr. 39, skelet, en replica van het ei in het Senckenberg Museum.
3. Dodo

Skeletafgietsel en model van de dodo in het Oxford University Museum of Natural History, gemaakt in 1998 op basis van modern onderzoek.
2. Wolharige mammoet
Een enorm zoogdier, vermoedelijk nauw verwant aan de hedendaagse olifant. Zijn voorouders migreerden zo’n 3,5 miljoen jaar geleden uit Afrika en verspreidden zich over Noord-Eurazië en Noord-Amerika. Het dier was meer dan 4 meter hoog en kon meer dan 6 ton wegen. Ze waren bedekt met een vacht en hun gebogen slagtanden konden gemakkelijk tot 5 meter lang worden. De wolharige mammoet verdween uiteindelijk 10.000 jaar geleden door een combinatie van de jacht door de mens en het verdwijnen van zijn leefgebied door de klimaatverandering. De laatste van de geïsoleerde wolharige mammoetpopulaties wordt verondersteld te zijn verdwenen van Wrangel eiland in de Noordelijke IJszee rond 1700 voor Christus.1. Sabeltandkat

Smilodon californicus fossiel in het National Museum of Natural History, Washington, D.C.