Top 10 Meest bedreigde Diersoorten

Voor sommige soorten is de tijd op de planeet Aarde bijna op. De mens is de grootste bedreiging voor het voortbestaan van bedreigde diersoorten met stroperij, de vernietiging van habitats en de gevolgen van de klimaatverandering die veel van de problemen veroorzaken. Lees verder om meer te weten te komen over enkele van de mooiste wezens die onze hulp, bescherming en behoud het meest nodig hebben. Dit zijn de top 10 meest bedreigde diersoorten ter wereld.

10. Gorilla

Gorilla's zijn fascinerende dieren die 98,3% van hun DNA delen met de mens. Ze zijn in staat om emoties te voelen zoals wij en zich soms zelfs te gedragen zoals wij - wist je dat ze kunnen lachen? Er zijn twee soorten, de oostelijke gorilla en de westelijke gorilla, en ze hebben allebei twee ondersoorten. Drie van de vier soorten staan op de Rode Lijst van Bedreigde Soorten van de IUCN (International Union for Conservation of Nature and Natural Resources). De enige die dat niet is, is de berggorilla, een ondersoort van de oostelijke gorilla, die als bedreigd wordt beschouwd. Op het moment van schrijven (juli 2020) zijn er nog maar zo'n 150 tot 180 volwassen gorilla's in het wild. Zoals veel bedreigde dieren is hun achteruitgang vooral te wijten aan stroperij, habitatverlies, ziekte en menselijke conflicten. Gorilla's herstellen zich ook maar langzaam omdat ze een laag voortplantingstempo hebben, wat betekent dat de vrouwtjes slechts om de vier tot zes jaar bevallen. Eén vrouwtje zal drie of vier keer in haar leven broeden.

9. Neushoorn

De naam Rhinoceros komt van twee Griekse woorden Rhino en Ceros, die bij vertaling in het Nederlands neushoorn betekenen. Het is een zeer passende naam, vind je niet? Helaas is stroperij voor hun kenmerkende hoorns hun grootste bedreiging. Ze worden gebruikt in de traditionele Chinese geneeskunde en worden getoond als statussymbool en demonstratie van rijkdom. Ze zijn zo gewaardeerd dat een Javaanse neushoornhoorn tot 30.000 dollar per kg kan verkopen op de zwarte markt. Hierdoor behoren drie van de vijf soorten neushoorns tot de meest bedreigde soorten ter wereld: de zwarte neushoorn, de Javaanse neushoorn en de Sumatraanse neushoorn. De Javaanse neushoorn is het dichtst bij uitsterven met nog slechts 46 tot 66 exemplaren, die allemaal in het Nationaal park Ujung Kulon in Indonesië leven.

8. Zeeschildpad

De volgende op onze lijst van bedreigde diersoorten zijn de zeeschildpadden. Twee soorten zeeschildpadden staan op de Rode Lijst van bedreigde diersoorten van de IUCN: Karetschildpadden en Kemps zeeschildpadden. Lederschildpadden worden geclassificeerd als Kwetsbaar, hoewel de populatie afneemt en verschillende subpopulaties met uitsterven bedreigd worden. De jacht is een van de grootste bedreigingen voor zeeschildpadden, met stropers die zich richten op hun eieren, schelpen, vlees en huid. Ze worden ook bedreigd door habitatverlies, bijvangst en vervuiling en door de klimaatverandering. De zandtemperatuur bepaalt het geslacht van de jongen, waarbij de eitjes zich als vrouwtjes ontwikkelen bij warmere temperaturen. Dat betekent dat zelfs kleine temperatuurveranderingen de geslachtsverhouding van de populaties kunnen scheeftrekken. Bovendien zouden broedstranden onder water kunnen verdwijnen als de zeespiegel stijgt.

7. Saola

De Saola is een van de zeldzaamste grote zoogdieren op aarde. Het werd voor het eerst ontdekt in 1992 in de Annamite Range in Vietnam, een gebeurtenis die zo opwindend was dat het werd geprezen als een van de meest spectaculaire zoölogische ontdekkingen van de 20e eeuw. De Saola is ongrijpbaar en wordt zelden gezien als de Aziatische eenhoorn! De bevolkingsaantallen zijn moeilijk met enige nauwkeurigheid te bepalen, maar het wordt als kritisch bedreigd beschouwd, en het is een van de zeldzaamste grote aardse zoogdieren op aarde.

6. Noordkaper

Het waren de walvisjagers die de noordkaper zijn naam gaven. Het zijn zachtaardige reuzen die dicht bij de kusten blijven en veel tijd aan de oppervlakte doorbrengen met het eten van zoöplankton, waardoor ze een gemakkelijk doelwit en de 'juiste walvis om op te jagen' zijn. Ze werden bijna weggevaagd door jagers na hun vlees- en olierijk vet dat bekend staat als blubber, en zijn nu een van de meest bedreigde grote walvissen. Op dit moment zijn er nog maar ongeveer 400 van hen over, en slechts ongeveer 100 broedende vrouwtjes. Ze zijn nu beschermd en de jacht is illegaal, maar het herstel van de populatie verloopt traag. Vrouwtjes broeden de eerste tien jaar van hun leven niet en zullen dan elke zes tot tien jaar een enkel kalfje ter wereld brengen. Ze lopen nog steeds groot gevaar om uit te sterven, met bootstakingen en verstrikkingen in vistuig die tot de grootste bedreigingen behoren. Het scheepvaartverkeer veroorzaakt ook lawaai dat hun vermogen om te communiceren belemmert. Walvissen maken gebruik van geluid om hun vrienden te vinden, voedsel te lokaliseren en roofdieren te ontwijken, maar ook om te navigeren en met elkaar te praten. Het is echt een essentieel zintuig. Tot slot kunnen klimaatverandering en veranderende zeetemperaturen de beschikbaarheid van voedsel beïnvloeden, wat een domino-effect zal hebben op de overlevings- en voortplantingssnelheid.

5. Tandduif

In navolging van hun verwant de uitgestorven dodo, verdwijnen er in een alarmerend tempo tandduiven. Ze leven alleen nog maar op Samoa en er zijn op dit moment nog 70 tot 380 in het wild levende duiven, zonder dat ze in gevangenschap worden gehouden om te helpen bij het behoud van de dieren. Er is eigenlijk heel weinig bekend over de tandduif. Ze zijn ongrijpbaar en worden zelden gezien. In het verleden heeft de jacht een grote rol gespeeld in hun achteruitgang en heeft het duizenden individuen gedood. Het is vandaag de dag illegaal, maar de tandduiven worden nog steeds per ongeluk gedood tijdens de jacht op andere soorten. Momenteel is een van hun belangrijkste bedreigingen het verlies van hun habitat. Grote delen van hun leefgebied zijn vrijgemaakt om ruimte te maken voor de landbouw, verwoest door cyclonen of overgenomen door invasieve bomen. Ze lopen ook het risico op predatie door invasieve soorten, waaronder verwilderde katten.

4. Gaviaal

Gaviaal zijn visetende krokodillen uit India. Ze hebben lange dunne snuiten met een grote bult op het uiteinde die lijkt op een pot die bekend staat als een Ghara, waar ze hun naam aan te danken hebben. Ze brengen het grootste deel van hun tijd door in zoetwaterrivieren en laten het water alleen achter om zich in de zon te koesteren en eieren te leggen. Helaas is het aantal gavialen sinds de jaren dertig van de vorige eeuw gedaald en helaas is deze grote krokodilachtige nu bijna uitgestorven. Er zijn nog maar zo'n 100 tot 300 exemplaren in het wild. Hun achteruitgang is te wijten aan verschillende problemen, hoewel ze allemaal door mensen zijn gemaakt. Verlies van habitats, vervuiling en verstrikkingen in visnetten vormen enkele van de grootste bedreigingen, samen met stropers die zich richten op het gebruik ervan in de traditionele geneeskunde.

3. Kakapo

Kakapos zijn nachtelijke grondpapegaaien uit Nieuw-Zeeland, en nog een voorbeeld van een dier dat door de mens aan de rand van de afgrond is gebracht. Ze worden kritisch bedreigd met slechts ongeveer 140 individuen, elk met een eigen naam. Ze waren ooit algemeen in heel Nieuw-Zeeland en Polynesië, maar bewonen nu slechts twee kleine eilanden voor de kust van Zuid-Nieuw Zeeland. Een van de belangrijkste bedreigingen voor de kakapos is predatie door geïntroduceerde soorten zoals katten en hermelijnen die jagen met behulp van geur. De natuurlijke reactie van een kakapo is om te bevriezen en op te gaan in de achtergrond wanneer hij bedreigd wordt. Het is effectief tegen roofdieren die afhankelijk zijn van het zicht om te jagen, maar niet van de geur. Vrouwtjes laten het nest ook onbeheerd achter bij het vinden van voedsel, waardoor de eieren vrij beschikbaar zijn voor roofdieren. Intensieve instandhoudingsmaatregelen betekenen dat de populatie nu toeneemt, wat positief is. Maar de genetische diversiteit van de overgebleven kakapo is laag, wat de overleving in de toekomst kan beïnvloeden, vooral als ze getroffen worden door een ziekte.

2. Amoerluipaard

Helaas zijn amoerluipaard een van de meest bedreigde grote katten ter wereld. Ze staan als kritisch bedreigde diersoorten op de Rode Lijst van bedreigde diersoorten van de IUCN en tussen 2014 en 2015 waren er nog maar ongeveer 92 amoerluipaarden binnen hun natuurlijke verspreidingsgebied. Dat aantal wordt nu geschat op minder dan 70. Zoals alle soorten op onze bedreigde lijst zijn de mensen hun grootste bedreiging. Hun mooie vachten zijn populair bij stropers, net als hun botten die ze verkopen voor gebruik in de traditionele Aziatische geneeskunde. Ze worden ook bedreigd door het verlies van hun leefgebied, vooral door natuurlijke en door de mens veroorzaakte branden. De klimaatverandering verandert ook het leefgebied van de amoerluipaard en leidt tot een afname van de beschikbaarheid van prooien.

1. Californische bruinvis

De Californische bruinvis of vaquita is zowel het kleinste als het meest bedreigde zeezoogdier ter wereld. Het is door de IUCN sinds 1996 geclassificeerd als Kritisch Bedreigd en in 2018 waren er nog maar zo'n 6 tot 22 vaquita's over. De laatste schatting, van juli 2019, suggereert dat er op dit moment slechts 9 vaquita's zijn. Hun grootste bedreiging wordt gevormd door de illegale visserij op totoaba macdonaldi, een grote vis waar veel vraag naar is vanwege zijn zwemblaas. Vaquita's raken per ongeluk verstrikt in de kieuwnetten voor totoaba en verdrinken omdat ze niet meer naar de oppervlakte kunnen zwemmen om te ademen. In juli 2016 werd een verbod op kieuwnetten in het leefgebied van de Vaquita ingesteld, maar de illegale visserij gaat door en de dreiging blijft bestaan. De inspanningen zijn nu gericht op het handhaven van het verbod op kieuwnetten en het vervolgen van degenen die ze gebruiken. Natuurbeschermers werken ook aan het terugdringen van de vraag naar totoaba macdonaldi, een beschermde soort.