10 Interessante Weetjes Over Fruitvliegen
De fruitvlieg is een soort van de gewone huisvlieg die de wetenschappelijke naam heeft Drosophila melanogaster (probeer dat maar eens drie keer achter elkaar te zeggen). en is te herkennen aan zijn rode ogen (bij sommige soorten donker gekleurd), bruine borststuk en zwarte achterlijf. Ze hebben hun naam te danken aan hun sterke aantrekkingskracht op rijpend of rottend fruit, dat dient als voedselbron en als plek om hun eitjes te leggen.
Volwassen fruitvliegen worden meestal 3-4 mm lang en leven 40 tot 50 dagen. Hoewel fruitvliegjes het meest actief zijn tijdens de najaarsoogst, kunnen ze het hele jaar door ongedierte vormen in huis. Zoals je je misschien kunt voorstellen, zijn fruitvliegjes ook vaste (hoewel niet-betalende) klanten in de groentewinkels en hangen ze graag rond afvalcontainers, vuilnisbakken of waar dan ook waar ze maar een gratis fruitige maaltijd kunnen vinden.
De gewone fruitvlieg lijkt misschien niet meer dan een lastpak als je fruit te rijp wordt, maar medisch onderzoek heeft veel te danken aan dit kleine gevaarte.
Hier zijn 10 interessante weetjes over onze fruitliefhebbende vriendjes.
10. Ze leven en sterven snel.
De fruitvlieg heeft een zeer snelle leven cyclus. Slechts één vruchtbaar parend paar kan binnen 10 tot 12 dagen honderden genetische identieke nakomelingen produceren, zolang de temperaturen boven 25°C of hoger is.
9. Je mag fruitvliegen bedanken voor veel belangrijke medische doorbraken.
Vanwege hun relatief korte levensduur zijn fruitvliegen ideale laboratoriumobjecten. Wetenschappers kunnen gemakkelijk genetische evolutie over generaties heen bestuderen. In vergelijking wat wetenschappers in 30jaar studie over fruitvliegen hebben geleerd, zou bij muizen meer dan 200 jaar hebben geduurd. Dus al meer dan een eeuw zijn fruitvliegen de sterren van het genetische onderzoek.
8. Fruitvliegen hielpen wetenschappers genetische basisprincipes ontdekken.
Thomas Hunt Morgan was een van de eersten die rond de eeuwwisseling fruitvliegen systematisch bestudeerde. Morgan was de eerste die de Chromosomale erfelijkheidstheorie bevestigde - in wezen dat genen zich op chromosomen bevinden "als kralen aan een touwtje" en dat sommige genen zelfs gekoppeld zijn, of samen overerven. Dit werk leverde Morgan in 1933 de Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde op.
7. Hoewel ze klein zijn, hebben fruitvliegen veel genen die ons nog veel kunnen leren.
Om je een idee te geven van hoeveel genen fruitvliegen hebben. Mensen hebben 24.000 genen. Fruitvliegen die maar een paar millimeter groot zijn hebben er 14.000.
Wetenschappers hebben in 2000 met succes het volledige genoom van de fruitvlieg in kaart gebracht. Fruitvliegen hebben de afgelopen even een schat aan informatie opgeleverd over hoe genen werken. Ze zijn gebruikt om de erfelijkheidsregels te ontdekken en om te bestuderen hoe een enkele cel, het bevruchte eitje, een heel dier wordt.
6. Fruitvliegen en Mensen lijken genetisch op elkaar.
Van de genen die ziektes veroorzaken bij mensen, ze het maar liefst 75% ook in de fruitvlieg. Maar je hoeft je geen zorgen te maken, het is hoogst onwaarschijnlijk dat je binnenkort de horrorfilm The Fly uit 1986 met Jeff Goldblum opnieuw zult beleven.
5. Vrouwtjes fruitvliegen blijven bezig.
Een vrouwtjes fruitvlieg legt 30 tot 50 eitjes per dag gedurende haar hele leven bij kamertemperatuur. Als het kouder is, kan ze veel minder eitjes produceren.
4. De fruitvlieg is een klein insect met een groot brein.
De hersenen van de volwassen fruitvlieg hebben meer dan 100.000 neuronen die discrete circuits vormen en "complexe gedragingen bemiddelen, waaronder circadiane ritmes, slaap, leren en geheugen, balts, voeding, agressie, verzorging en vluchtnavigatie".
3. Fruitvliegen zorgen ervoor dat je bier beter smaakt.
Fruitvliegen zijn meesters in het onderscheiden van de gistsmaken van bier. Uit een experiment in Stanford bleek dat fruitvliegjes zich aangetrokken voelden tot bieren met fruitigere basisgisten, waar mensen meestal ook de voorkeur aan geven.
2. Fruitvliegen doen aan zelfmedicatie met alcohol.
Mannelijke fruitvliegen die seksueel zijn afgewezen verdrinken ook hun verdriet. Zoals gerapporteerd in een studie in het tijdschrift Science, krijgt het beloningscircuit van de hersenen van fruitvliegen, net als bij mensen, een plezierige boost van het drinken van alcohol. Sterker nog, ze gebruiken het misschien om redenen die vergelijkbaar zijn met die van mensen: om zich beter te voelen. Uit een onderzoek aan de Universiteit van Californië in San Francisco bleek dat de mannelijke fruitvliegen die waren afgewezen door vrouwtjes vier keer zoveel alcohol dronken als de gedekte vliegen.
1. Onderzoekers hebben dankzij fruitvliegen een nieuw genezingsmechanisme ontdekt.
Met behulp van fruitvliegjes als proefpersonen ontdekte onderzoeker Vicki Losick onlangs dat bij wonden cellen zich vergroten door polyploïdisatie -de vermenigvuldiging van chromosomen - om te compenseren voor cellen die verloren gaan. Dit suggereert dat cellulaire schade veroorzaakt door wonden ofwel leidt tot celproliferatie of celgroei, afhankelijk van de context, waardoor ons begrip van hoe het lichaam reageert op verwondingen verandert.
